Con goles de Luis Suárez y Jordi Alba (este último un verdadero golazo), el Inter Miami derrotó 2-1 al Atlanta United en el primer partido de los octavos de final de los playoffs de la MLS.
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El equipo, que viene de liderar la Conferencia Este y quedarse con el Supporters’ Shield, mostró su poderío en el Chase Stadium, donde Gerardo “Tata” Martino alineó a su mejor once, incluyendo a Messi como estandarte.
Esta primera fase de los playoffs se disputa al mejor de tres encuentros, y con esta victoria, el Inter Miami quedó a un solo triunfo de avanzar de ronda. El próximo partido de la serie se jugará en Atlanta el sábado de la semana que viene. Si el equipo de Messi logra imponerse nuevamente, asegurará su pase a la siguiente etapa del torneo. En caso de una derrota, habrá un tercer y decisivo encuentro en Miami una semana después, donde se definirá quién sigue adelante en los playoffs.
Messi, que está intratable esta temporada, no pudo marcar en esta ocasión gracias a la actuación del veterano arquero Brad Guzan, quien se lució al tapar varios intentos del capitán argentino. Sin embargo, la influencia de Messi sigue siendo crucial: en lo que va del año, ha anotado 20 goles y ha brindado 16 asistencias, complementándose a la perfección con Luis Suárez, quien lidera la tabla de goleadores del equipo con 21 tantos.
Es importante recordar que en esta instancia de playoffs, no cuenta la diferencia de gol entre los partidos. Si los equipos se reparten victorias en los primeros dos encuentros, se disputará un tercer y último partido. Además, si alguno de estos juegos termina empatado en los 90 minutos, el pase de ronda se definirá en una tanda de penales.
El Inter Miami, de la mano de Messi, Suárez y Alba, está a un paso de seguir haciendo historia en la MLS.